In Padua verewigte Donatello den Söldnerführer Erasmo da Narni, genannt Gattamelata (gefleckte Katze). Das Reiterstandbild Gattamelata ist seit der Antike die erste Bronzeplastik in monumentalem Format - das Werk entstand im Jahr 1447 und Donatello erwies sich wiederholt als wichtiger Vorreiter und Erneuerer in der Bildhauerei und Kunst.

Donatellos David ist eine der wichtigsten Arbeiten von Donatello. Erstmals seit der Antike wurde ein männlicher Akt in Lebensgröße geschaffen. Die Statue ist eine bedeutsames Werk der frühen Renaissance in Italien. Sie steht im Museum Bargello in Florenz - einem ehemaligen Stadtpalast. Foto: Miguel Hermoso Cuesta - Lizenz: Creative Commons.

In der Basilika des Heiligen Antonius in Padua (Basilica di Sant'Antonio) kann man mehrere Meisterwerke Donatellos bewundern. Das Kruzifix dominiert den Innenraum stark. Berühmte Meisterwerke Donatellos hier finden sich aber auch in einer Skulpturengruppe, die Madonna mit Kind ist eine dieser Skulpturen. Darüber hinaus finden sich hier Reliefarbeiten des Meisters Donatello.

Leben und Werke Donatellos

Donatello wurde rund um das 1386 in Florenz geboren. Er arbeitete in der Werkstatt des Bildhauers, Goldschmiedes, Erzgießers, Architekten und Kunsttheoretikers Lorenzo Ghiberti - in den Jahren 1404 bis 1408. Im Jahr 1407 gibt es erste Nachweise eigenen Schaffens mit zwei Statuetten an der Porta della Mandorla des Doms in Florenz. Zu seinen frühen und wichtigen Werken zählen drei Statuen aus Marmor für die Kirche Orsanmichele in Florenz - der heilige Petrus, der heilige Markus und der heilige Georg. Eine eigene Werkstatt gab es nachweislich zudem ab dem Jahr 1416. Sein Ruhm verbreitete sich und es folgten Aufträge aus Orvieto, aus Ancona und auch aus Siena. Rund um das Jahr 1425 begann Donatello dann, mit Bronzeguss zu arbeiten; gemeinsam mit Michelozzo di Bartolommeo.

Die Bronzearbeiten Donatellos erfreuten sich großer Beliebtheit und so folgten weitere Werke, aber auch Marmorarbeiten waren darunter. Ein äusserst bedeutender Auftrag kam von Cosimo de'Medici - die berühmte David-Statue von Donatello. Lebensecht in Bronze gegossen, 1,58 Meter hoch und damit eine Sensation - sowohl aufgrund der Darstellung als Akt als auch aufgrund der Tatsache, dass die Figur seit der Antike die erste Statue dieser Art war. Donatellos David ist jugendlich, leicht und spielerisch und setzt im Bildnis seinen Fuß auf den Kopf des Goliath. Auch die Körperhaltung des David ist für die damalige Zeit spektakulär - man nennt sie Kontrapost und Donatello etablierte den Kontrapost in der Kunst Italiens mit seinem David und weiteren Werken. Die frei stehende Figur war nicht dafür gedacht, in eine Nische eingelassen zu werden - auch das war eine starke Neuerung, die die Kunst der Renaissance revolutionierte. Zu dieser Zeit lebte Donatello in FLorenz

In den Jahren 1443 bis 1453 lebte und arbeitete Donatello in Padua. Es entstanden eine ganze Reihe wichtiger Werke für den Hochaltar der Basilika des heiligen Antonius in Padua. Noch heute kann man dort das Kruzifix Donatellos bewundern. Zudem gibt es in der Kirche eine Reihe an Skulpturen, die zu den berühmtesten Kunstwerken des Meisters zählen: Ludwig von Toulouse, Justina von Padua, Franz von Assisi, Madonna mit Kind, Antonius von Padua, der Schutzheilige Daniel und Prosdocimus. Bronzereliefs und ein Kandelaber aus Donatellos Hand ergänzen die meisterhaften Kunstwerke in Padua. Zeitgleich arbeitete Donatello an seinem berühmten Reiterstandbild des Söldners Erasmo di Narni (Spitzename und Name der Statue: Gattamelata, gefleckte Katze). Die monumentale Statue aus dem Jahr 1447 war das erste allein stehende und monumental große Reiterstandbild seit der Antike und damit ebenfalls bahnbrechend in Italien.

Von 1454 bis zu seinem Tod im Jahr 1466 lebte Donatello wieder in Florenz. Er schuf weitere Meisterwerke wie eien Figur der büßenden Maria Magdalena, die Brunnenfigur Judith-und-Holofernes und weitere. Unvollendet bleib die Beweinung Christi aus Bronze und auch die Bronzereliefs für die Kanzel der Basilika San Lorenzo in Florenz konnten nicht fertig gestellt werden. Donatello ist in der Krypta der Basilika San Lorenzo in Florenz nahe seines Mäzen Cosimo de’ Medici beigesetzt.

Donatello und seine Arbeit hatten weit über seinen Tod hinaus Einfluss auf die Entwicklung der Kunst der Renaissance. Zu seinen Schülern zählte unter anderem Bertoldo di Giovanni, der später als Lehrmeister Michelangelos bekannt wurde. Als Hofkünstler der Familie Medici schuf dieser selbst zahlreiche nennenswerte Werke. Auch Michaelangelo wurde so von Donatello inspiriert.